Inflamación y actividad física

     Los atletas que no se recuperan adecuadamente del entrenamiento se vuelven vulnerables a lesiones o enfermedades. Para ayudar a prevenir estos problemas, el cuerpo recurre a sus mecanismos inflamatorios y antiinflamatorios naturales. Al lesionarse, el cuerpo crea una inflamación natural alrededor de la herida, enrojeciéndola, hinchándola y calentándola. Esto se denomina inflamación aguda y es la forma en que el cuerpo se recupera del desgaste diario del estrés físico y químico. La inflamación crónica, por otro lado, se desarrolla cuando el cuerpo no puede controlar el mecanismo inflamatorio. Esto suele ocurrir debido a desequilibrios nutricionales, estrés, sobreentrenamiento o falta de sueño.

    Si bien es necesario cierto grado de daño muscular para promover adaptaciones en el tamaño, la fuerza y ​​la eficiencia muscular, el daño excesivo o la recuperación inadecuada pueden aumentar la inflamación, la fatiga muscular y el riesgo de lesiones. A medida que envejecemos, es probable que experimentemos más daño muscular y que la recuperación tarde más.

    El ejercicio reduce la expresión de citocinas que promueven la inflamación, como el factor de necrosis tumoral (TNF), y promueve la expresión de la citocina antiinflamatoria interleucina 6 (IL-6). Las variantes genéticas que influyen en la respuesta inflamatoria se han asociado con diferencias en el daño muscular inducido por el ejercicio y los tiempos de recuperación. El gen de la interleucina-6 (IL-6) está asociado con la síntesis de IL-6, una citocina multifuncional que regula respuestas inmunitarias como la inflamación. Se sabe que alelos específicos de este gen aumentan o disminuyen los niveles de IL-6 durante y después del ejercicio. El genotipo CC (rs1800796) aumenta el nivel de inflamación, por lo que se recomienda una ingesta de 3 g de omega-3 para disminuir los niveles de inflamación.

    La proteína C reactiva (PCR), secretada por el hígado, circula en el torrente sanguíneo y es un biomarcador común para la inflamación.

Proinflamatorio

    El TNF proinflamatorio es una citocina proinflamatoria que desempeña un papel vital en la respuesta inmunitaria del organismo. Sin embargo, la sobreproducción de TNF puede provocar inflamación crónica y trastornos autoinmunes e inmunitarios. Los efectos inflamatorios del TNF son inhibidos por varios compuestos naturales, como la curcumina (presente en la cúrcuma), las catequinas (del té verde), los ácidos grasos omega-3 (del pescado azul) y la equinácea. Más recientemente, se ha demostrado que el ejercicio también atenúa los efectos del TNF.

Antiinflamatorio

    Los niveles plasmáticos antiinflamatorios de IL-6 aumentan exponencialmente (hasta 100 veces) con el ejercicio, dependiendo de la intensidad y la duración, la masa muscular y la capacidad de resistencia. La IL-6 aumenta la generación de ATP, induce la lipólisis y la oxidación de grasas, y mantiene la homeostasis del azúcar en sangre. También tiene fuertes efectos antiinflamatorios, incluyendo la inhibición de la actividad del TNF, y se ha demostrado consistentemente que protege contra el daño muscular.

    Conocer cómo es probable que una persona responda a un tipo particular de ejercicio puede ayudar a los profesionales a individualizar el entrenamiento físico de sus atletas, maximizando la recuperación y reduciendo el riesgo de sobreentrenamiento.