Folato (Vitamina B9)

Características principales

• Es una vitamina hidrosoluble como todas las demás del complejo B.

• La vitamina B9 conocida como ácido fólico actúa en sinergia con la vitamina B12 y participa en la síntesis de ADN y ARN.

• El folato se convierte en ácido tetrahidrofólico; esta reacción depende de la niacina y la vitamina C.

• Los defectos enzimáticos, las enfermedades hepáticas, la malabsorción y los síndromes digestivos provocan un deterioro en la activación del folato en las enzimas activas del cuerpo.

• La deficiencia de vitamina B9 provoca alteración del metabolismo del ADN, generando anomalías en el desarrollo celular, especialmente en los glóbulos rojos, leucocitos, células del estómago, intestino, vagina y cuello uterino.

 

Principales Funciones y Mecanismos de Acción

• Prevención de malformaciones del tubo neural: la deficiencia materna de folato influye en la formación del feto, este efecto puede estar relacionado con el metabolismo de la homocisteína.

• Regulación de la homocisteína y prevención de enfermedades cardiovasculares: La vitamina B9 participa junto con la vitamina B12 en el control de los niveles de homocisteína, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

• Prevención de anemia y cambios en la función cognitiva: El folato en bajas concentraciones en el organismo, junto con la deficiencia de B12, provoca anemia macrocítica y también genera daño en la función cognitiva.

• Reducción del riesgo de desarrollar cáncer: El folato participa en la metilación del ADN y en la síntesis de purinas y pirimidinas.

• Prevención de enfermedades neurodegenerativas: La deficiencia de folato en el organismo provoca un aumento de la homocisteína, lo que se vincula con la aparición de enfermedades como depresión, psicosis, neuropatía periférica, entre otras.

• Prevención de la osteoporosis: Los niveles elevados de homocisteína parecen interferir con los enlaces de colágeno, generando una matriz ósea defectuosa.

 

Biodisponibilidad

• El proceso de convertir el folato en formas enzimáticas activas es bastante complejo y depende del estado de las vitaminas B2, B3, B6, C, así como del zinc y la serina.

• Es importante resaltar que la absorción de folato depende de una enzima llamada metaloenzima dependiente de zinc y una deficiencia de este mineral puede afectar la absorción de folato.

 • La absorción de vitamina B9 depende de un pH gástrico óptimo, además, la presencia de ácido ascórbico genera un efecto protector, ya que ayuda a mantener el folato en estado funcional.

• La biodisponibilidad del folato está parcialmente controlada por la absorción intestinal, debido a la desconjugación de la molécula.

 

Interacciones poderosas

• Algunos medicamentos como los anticonceptivos orales, diuréticos, anticonvulsivos, antiinflamatorios, antibióticos, aspirina, antiácidos y alcohol reducen los niveles de folato en el cuerpo.

Interacción entre nutrientes

• Existe una interacción negativa entre el ácido fólico y el zinc, por lo que en dosis elevadas de vitamina B9 se produce la excreción de zinc, provocando una deficiencia de este mineral, y viceversa.

• Como todas las demás vitaminas del complejo B, es importante complementar el ácido fólico junto con las demás vitaminas del complejo.

 

Factores genéticos

Se recomienda, para mujeres con polimorfismo del gen MTHFR, el uso de un suplemento de folato (metilfolato o ácido folínico), el cual debe tomarse al menos 1 mes antes de una posible concepción y durante el embarazo debe mantenerse hasta el tercer mes, suspendiendo. después de completar 12 semanas.